En las universidades de Colombia, el tabaco le quita a la marihuana el centro del consumo

Resumen de UnderGrow noticias a partir de la nota de Cáñamo

Una investigación publicada en la revista International Journal of Drug Policy concluye que, entre los universitarios de Colombia, el tabaco pasó a ser la sustancia más central dentro de las relaciones entre drogas, un lugar que hasta 2016 ocupaba el cannabis. Los autores son Francisco Cardozo, Orlando Scoppetta, Nicolás García-Mejía y Amrit Baral. El cambio se aprecia en la encuesta de 2023, aunque el consumo de tabaco había bajado.

El trabajo analizó las respuestas de 30.746 estudiantes, repartidos en tres muestras independientes: 9.876 en 2012, 9.805 en 2016 y 11.065 en 2023. Los investigadores compararon si los participantes habían consumido alguna vez siete sustancias y armaron redes en las que cada droga es un punto unido a las demás. La importancia de cada punto se mide con un indicador llamado grado ponderado, que refleja la fuerza de sus conexiones. En el caso del cannabis bajó de 6,19 en 2012 a 2,02 en 2023, y la intensidad conjunta de las asociaciones de toda la red pasó de 12,15 a 8,98.

Ese descenso en la centralidad coincide con un mayor consumo reciente. Según el Estudio Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas en Población Universitaria, los estudiantes que usaron cannabis en el último año fueron el 15,2 % en 2012, el 20,7 % en 2016 y el 26,7 % en 2023. La nota aclara que esos porcentajes miden consumo reciente, mientras que las redes se basan en consumo alguna vez. El estudio también registra que el uso de tranquilizantes sin receta subió del 3,1 % al 9,8 %, aunque siguen en una posición periférica. Los autores piden prestarles atención en la prevención universitaria.

La investigación describe un mapa de consumos, no trayectorias individuales: muestra qué sustancias aparecen asociadas, pero no cuál probó primero cada estudiante. Esa diferencia pesa a la hora de debatir si el cannabis lleva al consumo de otras drogas, una pregunta que sí abordó un estudio hecho en Japón, donde se preguntó a los participantes en qué orden habían probado cada sustancia. Los autores señalan que, en un país cuya política de drogas prioriza la salud pública, este mapa puede orientar los programas de prevención para estudiantes, que hoy enfrentan una red de asociaciones distinta a la de hace una década.